Erbaut wurde die ARA Bachwis zwischen 1974 und 1978. Seither reinigt sie zuverlässig das Abwasser der Gemeinden Volketswil, Schwerzenbach, Fällanden und Maur. Vor rund zwanzig Jahren wurde die Kläranlage auf eine Kapazität von 45 000 Einwohnerwerten (EW) erweitert. Inzwischen reinigt sie das Abwasser von rund 60’000 EW – deutlich mehr als ursprünglich vorgesehen. Die Gemeinde Maur plant, die ARA Maur aufzuheben und das Abwasser zukünftig über eine Transportleitung zur ARA Bachwis zu leiten. Dieser Anschluss führt zu einer weiteren Erhöhung der Frachtbelastung und der Wassermenge. Nebst dem Bevölkerungswachstum stellen auch die gesetzlichen Vorgaben hohe Anforderungen an die Infrastruktur. Die 2028 auslaufende kantonale Betriebsbewilligung muss erneuert werden und bis spätestens 2030 muss die zusätzliche Reinigungsstufe zur Elimination von Mikroverunreinigungen realisiert sein. Nicht zuletzt ist auch die elektromechanische Ausrüstung der ARA Bachwis – von Pumpen über Rührwerke bis zur Steuerung – in die Jahre gekommen und sanierungsbedürftig. Der Handlungsbedarf wurde von den Verantwortlichen frühzeitig erkannt. Bereits 2021 wurden in einer Vorstudie «Ausbau ARA Bachwis 2050» die Grundlagen erarbeitet. Ein Jahr später entstand ein detailliertes Vorprojekt, das klar aufzeigte: Die gesamte Anlage muss um eine dritte Reinigungsstrasse erweitert werden, damit die Kapazität bis 2050 auf 90 000 EW erhöht werden kann. Im März 2025 hat die ARA-Kommission dem Bauprojekt grünes Licht gegeben. Am 28. September 2025 entscheiden die Stimmberechtigten der vier Verbandsgemeinden über den Baukredit von 85,9 Millionen Franken. Die Bauzeit wird rund sieben Jahre betragen. Dank der vorausschauenden Planung der ARA-Gründer in den 1970er-Jahren stehen auf dem bestehenden Grundstück der ARA genügend Flächen für die geplanten Erweiterungen zur Verfügung – ganz ohne zusätzliche Landinanspruchnahme.
Sorgsamer Umgang mit Ressourcen
Auch sonst zeigt sich in der Projektgestaltung ein durchgängiger, ressourcenschonender Ansatz. Energieeffiziente Massnahmen wie die Kapazitätssteigerung der Gasverwertung sind vorgesehen, dies für einen höheren Eigenanteil an erneuerbarer Energie direkt vor Ort. Die Schwammstadt-Philosophie wird auf dem Areal konsequent umgesetzt: Versiegelte Flächen werden reduziert und Regenwasser kann lokal versickern oder verdunsten. Das verbessert das Mikroklima, schafft angenehme Aufenthaltsbereiche und stärkt das ökologische Gleichgewicht. Ebenso wird Bestehendes sorgfältig geprüft und – wo sinnvoll – weiterverwendet: etwa Fenster, Pflastersteine oder Betonelemente. «Dies gilt auch für das Betriebsgebäude. Wir sanieren nur dort, wo notwendig», erklärt der Projektleiter des Ausbaus, Martin Moos. «Und noch etwas: Auch unsere vor zwanzig Jahren gepflanzten Bäume sollen weitergedeihen. Sie werden dazu fachgerecht ausgegraben und verpflanzt.» Für den Betriebsleiter Michael Schwarz ist der Umbau mehr als eine technische Massnahme: «Wir investieren hier nicht nur in Infrastruktur, sondern in eine zukunftsfähige Abwasserreinigung – ökologisch, gesetzeskonform und mit Blick auf die nächsten Generationen. Der geplante Ausbau ist eine Investition in die Versorgungssicherheit, die Gewässerqualität und in einen nachhaltigen Betrieb bis 2050. Wir laden die Bevölkerung zu einer Informationsveranstaltung am 6. September ein. Eine gute Gelegenheit, die Kläranlage an sich und im Speziellen das Projekt im Detail kennenzulernen, dies an Rundgängen, mittels spannender Visualisierungen, im Gespräch mit dem Betriebsteam. Und auch für eine Bratwurst ist gesorgt.»
Öffentliche Informationsveranstaltung auf der ARA Bachwis, 6. September 2025, 10 bis 15 Uhr, ARA Bachwis, Industriestrasse 50, 8117 Fällanden. Mehr Informationen: Michael Schwarz, 043 355 33 33, info@arabachwis.ch